3. September 1945: Die Stra­tegie zum Tag des Sieges über Japan

Wort­laut der Rede von Jury Tavrovsky zum 77. Jahrestag des Sieges über Japan am 3.9.1945 vor der Russi­schen Mili­tär­his­to­ri­schen Gesell­schaft in Moskau

Der drohende Krieg sowohl gegen das Deut­sche Reich wie auch gegen Japan war dem Kreml schon vor Ausbruch des Zweiten Welt­krieges voll bewusst. Die wich­tigste Ziel­stel­lung der sowje­ti­schen stra­te­gi­sche Planung sah vor, die Zusam­men­stöße so weit wie möglich hinaus­zu­schieben und einen Zwei­fron­ten­krieg mit gleich­zei­tigen Angriffen aus West und Ost zu vermeiden. Solche Über­le­gungen lagen einer Reihe überaus wich­tiger mili­tä­ri­scher, wirt­schaft­li­cher und diplo­ma­ti­scher Entschei­dungen der UdSSR vor Ausbruch des 2. Welt­krieges zugrunde.

Die Koor­di­nie­rung der anti­so­wje­ti­schen Stra­tegie zwischen Berlin und Tokio wurde schon im Jahr 1936 mit dem Abschluss des Anti-Komin­tern-Pakts sehr deut­lich. Die deut­sche und japa­ni­sche Führung, ihre Mili­tärs und beson­deren Dienste tauschten für den koor­di­nierten Angriff auf die Sowjet­union und die Zerstü­cke­lung ihres Terri­to­riums regel­mässig Pläne aus.

Die Antwort auf diese Bedro­hung der Sicher­heit und Exis­tenz der Sowjet­union bestand in der beschleu­nigten Indus­tria­li­sie­rung, dem Aufbau einer modernen Rüstungs­in­dus­trie, der Stär­kung der Streit­kräfte und vorran­gigen Entwick­lung des Fernen Ostens. Die stra­te­gi­sche Opera­tion X (Spani­scher Bürger­krieg) und Opera­tion Y (Krieg gegen Japan), sollten nicht nur das mili­tä­ri­sche Poten­zial Moskaus, sondern auch die Entschlos­sen­heit der UdSSR zur Vertei­di­gung seiner Inter­essen nach aussen hin demons­trieren und so poten­zi­ellen Angrei­fern auch Warnung sein.

Opera­tion X & Y

Die Teil­nahme der UdSSR am Bürger­krieg in Spanien begann kurz nach Ausbruch im Juli 1936 und dauerte bis April 1939. Im Rahmen der Opera­tion X erhielten die Repu­bli­kaner Spaniens von der UdSSR Kredite im Wert von USD 85 Millionen, 648 Flug­zeuge, 347 Panzer, 1.186 Kanonen, 500.000 Gewehre sowie weitere Ausrüs­tungen. An der Schlacht nahmen 2.065 sowje­ti­sche Frei­wil­lige teil, darunter mili­tä­ri­sche Führer mit Offi­zieren und wich­tigem anderen Personal.

Die Opera­tion Y – Krieg gegen Japan – über­traf die Opera­tion X nach Umfang, Dauer und Wirkung. Sie fand unmit­telbar nach Beginn der japa­ni­schen Groß­of­fen­sive auf China statt. Am 7. Juli 1937 provo­zierten japa­ni­sche Truppen ein Gefecht mit chine­si­schen Einheiten an der Kontakt­linie am Stadt­rand von Peking. Schon bald darauf star­tete Japan seine stra­te­gi­sche Offen­sive. Bis Ende 1937 gelang es den Angrei­fern Tianjin, Shanghai sowie zahl­reiche andere Groß­städte bevöl­ke­rungs­rei­cher und wirt­schaft­lich entwi­ckelter Gebiete Chinas zu besetzen.

Zu diesem Zeit­punkt betrach­teten die West­mächte die von Chiang Kai-shek geführte Regie­rung der Repu­blik China als unter­ge­ordnet. Die japa­ni­sche Aggres­sion wurde nicht einmal im Völker­bund verur­teilt. Den chine­si­schen Behörden gelang es jene diplo­ma­ti­sche Blockade nur zu durch­bre­chen, indem sie konkrete Hilfe im Kampf gegen den Aggressor aus der Sowjet­union anfor­derten und auch erhielten.

Bereits am 21. August 1937 wurde in Nanjing der sowje­tisch-chine­si­sche Nicht­an­griffs­pakt abge­schlossen. Umge­hend gewährte die UdSSR China ein Darlehen in Höhe von 50 Millionen Dollar, dem weitere Tran­chen von bis zu 450 Millionen Dollar folgen sollten. Am 14. September 1937 trafen sich sowje­ti­sche und chine­si­sche Mili­tär­ex­perten in Moskau und einigten sich auf Gegen­stand und Zeit­plan der zu liefernden Güter. In Anbe­tracht der Betei­li­gung der chine­si­schen Kommu­nisten im Kampf gegen Japan wurde beschlossen, ihnen ein Fünftel bis maximal ein Viertel der Liefe­rungen zukommen zu lassen.

Im Herbst 1937 zogen sich Kolonnen mit Waffen­lie­fe­rungen durch das sowje­ti­sche Zentral­asien bis ins chine­si­sche Xinjiang hinein: Straßen, Flug­plätze und Monta­ge­an­lagen, die es zuvor nicht gegeben hatte, konnten neu errichtet werden. In den ersten vier Kriegs­jahren erhielt China von der UdSSR: 1.285 Flug­zeuge, 1.600 Artil­le­rie­ge­schütze, 82 Panzer, 14.000 Maschi­nen­ge­wehre, 110.000 Gewehre sowie andere Waffen und Ausrüs­tungen. Ab dem Früh­jahr 1938 betei­ligten sich die sowje­ti­schen Mili­tärs an der Ausar­bei­tung von Plänen und den Kämpfen selbst. Zu ihnen gehörten die künf­tigen Marschälle der UdSSR: W. I. Tschuikow, P. S. Rybalko, P. F. Batizki und P. F. Schigarew.

Wassili Tschuikow: Ab 1955 Marschall der UdSSR
Quelle: upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/1/15/Vasily_Ivanovich_Chuikov.jpg%5B/caption%5D

Die chine­si­sche Luft­waffe wurde bereits im Zuge der ersten Gefechte fast voll­ständig vernichtet, sodass 3.665 sowje­ti­sche frei­wil­lige Piloten, wovon 211 fielen, gegen die Japaner auszu­helfen hatten. Vier­zehn Flie­ger­asse von ihnen wurden zu Helden der Sowjet­union erklärt. Die stra­te­gi­schen und sieg­rei­chen Opera­tionen der Roten Armee am Khasan-See vom 29.7. bis 11.8.1937 und am Fluss Khalkhin-Gol vom 11.5. bis 16.9.1939 wurden für China zur ausser­ge­wöhn­li­chen Hilfe und bedeu­teten zugleich die direkte Betei­li­gung der UdSSR am Kriegs­ge­schehen. Zugleich verhalf das Eingreifen der Sowjets China zu sehr wich­tigen zweiten Front.

Diplo­ma­ti­sche Härte & Flexibilität

Bezeich­nen­der­weise fiel die letzte Schlacht bei Khalkhin-Gol Ende August 1939 mit dem Abschluss des Nicht­an­griffs­pakts zwischen Deut­schem Reich und der Sowjet­union am 23. August 1939 zusammen. Während Moskau am Schau­platz im Osten Härte demons­trierte, zeigte es an der West­flanke diplo­ma­ti­sches Fein­ge­schick. Diese Taktik beein­druckte die japa­ni­sche Führung und säte die Saat des Miss­trauens gegen­über seinem Verbün­deten, was schon bald Wirkung zeigte. Entspre­chend zeigte Tokio trotz sowje­ti­scher Liefe­rungen an China in seinen Kontakten mit Moskau mehr Flexi­bi­lität: Es ermög­lichte am 13. April 1941 die Unter­zeich­nung eines Neutra­li­täts­ver­trag zwischen der Sowjet­union und Japan. Zu diesem Zeit­punkt befanden sich die Fronten des chine­sisch-japa­ni­schen Krieges in einem „stra­te­gi­schen Gleich­ge­wicht“ und die Japaner befanden sich noch im Prozess die eroberten Gebiete „aufzu­ar­beiten“.

Die Chinesen hatten weder die Mittel noch die Entschlos­sen­heit, weiter in Aktion zu treten. Ange­sichts dieser Umstände bzw. Absicht, das diplo­ma­ti­sche Spiel mit Tokio abzu­si­chern, wurde die sowje­ti­sche mili­tä­ri­sche Unter­stüt­zung an China inklu­sive direkter Betei­li­gung sowje­ti­scher „Frei­wil­liger“ reduziert.

Doch ist die sowje­ti­sche Unter­stüt­zung Chinas in den ersten und schwie­rigsten Phasen des anti­ja­pa­ni­schen Krieges (1937–1940) beson­ders zu betonen. Sie ermög­lichte der chine­si­schen Regie­rung die Moral aufrecht zu erhalten, die Kontrolle wieder­her­zu­stellen, die Japa­nern in zermür­bende Kämpfe zu verwi­ckeln und sie tief in das riesige chine­si­sche Hinter­land zu locken. Vor allem aber verlor China nicht den Glauben an Wider­stand und kapi­tu­lierte nicht, wie es z.B. Frank­reich im Jahr 1940 getan hatte.

Ein solches Ende wäre auch im Osten möglich gewesen. Denn, anfäng­liche Nieder­lagen in den ersten Kriegs­mo­naten verstärkten eine proja­pa­ni­sche und anti­kom­mu­nis­ti­sche Stim­mung in der Führung der Kuom­in­tang-Partei, die nicht mehr weichen wollte. Moskau musste finan­zi­elle und andere Druck­mittel gegen­über der Regie­rung von Chiang Kai-shek einsetzen, um ihre Kapi­tu­la­tion zu verhin­dern. Kurz nach der Unter­zeich­nung des Vertrags mit der UdSSR wurde auf Anraten Moskaus noch die Verei­nigte Natio­nale Front gegründet: Kommu­nis­ti­schen Einheiten, die sich bis dahin noch den Schlägen der Kuom­in­tang im Zuge grosser Kampa­gnen ausge­setzt sahen und sie gezwungen hatte, sich immer weiter zurück­zu­ziehen, wurde nun der Status von Regie­rungs­ein­heiten zuer­kannt. So konnten die Kommu­nis­ti­sche 8. Armee und die Neue 4. Armee eine Reihe von Siegen gegen die Japaner erringen. Vertreter der Allrus­si­schen Kommu­nis­ti­schen Partei Russ­lands – WKP (B)/Bolschewiki – nahmen an den betref­fenden Planungs­ar­beiten teil.

Die Führung der Kommu­nis­ti­schen Partei in der Sowjet­union wurde nicht zu Unrecht dafür kriti­siert, dass Mao Zedong den Auffor­de­rungen Moskaus, die anti­ja­pa­ni­schen Maßnahmen in den schwie­rigsten Monaten der Jahre 1941–42 zu inten­si­vieren, nicht nach­ge­kommen war. Doch allein die Tatsache, dass es die Kommu­nis­ti­sche Partei Chinas verstand patrio­ti­sche und anti­ja­pa­ni­sche Slogans zu verbreiten, machte sie in der Bevöl­ke­rung und sogar inner­halb der Kuom­in­tang-Truppen populär.

Der Zwischen­fall von Xian

Vor diesem Hinter­grund war es zum soge­nannten „Zwischen­fall von Xian“ gekommen: Nachdem im Dezember 1936 die Gene­räle Zhang Xueliang und Yang Hucheng der natio­nalen Truppen, die nicht der Regie­rung in Nanjing unter­standen, den Chef der Kuom­in­tang (KMT) und Zentral­re­gie­rung, Chiang Kai-shek, der zuvor in Xian einge­troffen war, verhaften hatten lassen.

Nur 300.000 der mehr als zwei Millionen Soldaten und Offi­ziere unter­standen damals direkt dem KMT-Ober­be­fehls­haber Chiang Kai-shek. Die patrio­tisch gesinnten Gene­räle forderten diesen jetzt auf, den Kampf gegen die Kommu­nisten aufzu­geben und alle Kräfte der Nation in den Kampf gegen die japa­ni­sche Besat­zung zu stellen. Japan­freund­liche Kräfte in Nanjing forderten dagegen eine Straf­ak­tion, wobei sie nicht einmal eine Betei­li­gung der Japaner daran ausschlossen. Nur die Vermitt­lung der Komin­tern und Allrus­si­schen Kommu­nis­ti­schen Partei (KPC(B)) konnte die Hinrich­tung von Chiang Kai-shek und damit die unver­meid­liche Eska­la­tion zum Bürger­krieg abwenden. Es versteht sich von selbst, dass derar­tige Entwick­lungen nur schlecht in die Pläne des Kremls zur Eindäm­mung Japans passten.

Doch selbst nach Grün­dung der „Anti­ja­pa­ni­schen Front“ ruhten die zur Kapi­tu­la­tion bereiten Kräfte in der regie­renden Kuom­in­tang-Partei nicht. Es kam immer häufiger zu „zufäl­ligen“ Zusam­men­stößen mit den „roten“ Truppen der 8. Armee und 4. Armee.

So kam es zu einer Spal­tung inner­halb der Kuom­in­tang. Wang Jingwei und Zhou Fohai, zwei neue Mitglieder des Polit­büros der Kuom­in­tang, stat­teten Ende Mai 1939 Tokyo sogar einen Geheim­be­such ab und verein­barten, ein Mario­net­ten­re­gime mit der Haupt­stadt in Nanjing einzu­richten. Am 30. März 1940 wurde eine „Natio­nale Regie­rung Chinas“ einge­setzt, unter derer nomi­neller Kontrolle die Japaner den größten Teil der besetzten Gebiete Chinas, mit Ausnahme von Mandschukuo, beliessen. Obwohl die Anti­ja­pa­ni­sche Front aufrecht­erhalten wurde, stand ihr nicht nur die andert­halb Millionen Mann starke japa­ni­sche Armee, sondern auch die 800.000 Mann starke chine­si­sche Armee der pro-japa­ni­schen Natio­nal­re­gie­rung, gegen­über. Die Natio­nale Regie­rung war sehr zuver­sicht­lich, führte einen Konter­gue­ril­la­krieg auf dem Land und ging gegen die Wider­stands­zellen in den Städten vor. Hätte sich die Kuom­in­tang von Chong­qing der Pro-Japan-Gruppe in Nanjing ange­schlossen, wären die Folgen für China, für die Sowjet­union und für den gesamten östli­chen Kriegs­schau­platz des Zweiten Welt­kriegs kata­stro­phal gewesen.

Der Kanto­kuen-Plan wird verhindert

Der stra­te­gi­sche Plan des Kremls mit Hilfe für das ange­schla­gene China und Unter­zeich­nung des Nicht­an­griffs­pakts mit Japan im Jahr 1937 wurde ein voller Erfolg. Die japa­ni­sche Aggres­sion gegen die UdSSR konnte damit verhin­dert werden. Die Sowjet­union musste nicht an zwei Fronten kämpfen. Die sieg­reiche Vertei­di­gung Moskaus, die Zerstreuung der Kräfte über den chine­si­schen Kriegs­schau­platz und die Erin­ne­rung an die Nieder­lagen der japa­ni­schen Kwan­tung-Heeres­gruppe im nicht erklärten Krieg mit der Sowjet­union im Jahr 1938 und 1939, über­zeugten das Haupt­quar­tier in Tokio vom Angriff auf Sibi­rien und den russi­schen Fernen Osten abzu­sehen. Der zuvor noch in Berlin verein­barte Angriff auf die Sowjet­union durch Japan, wurde unter verschie­denen Vorwänden von japa­ni­scher Seite zurück­ge­stellt. Die UdSSR wurde nicht am 29. August 1941 wie ursprüng­lich im Kanto­kuen-Plan vorge­sehen ange­griffen. Es fällt schwer, sich Entwick­lungen vorzu­stellen, falls es zum Zwei-Fronten-Krieg gekommen wäre.

Kanto­kuen-Plan der Japaner zur Erobe­rung der UdSSR-Fern-Ost-Gebiete
Quelle: upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/1/14/KantokuenWikiMap.png

Plan der japa­ni­schen Angriffs­keile gegen die Sowjet­union von Manchukuo aus
Quelle: upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/d/d4/Hokushin-ron-Map.svg

Die Bedeu­tung der Zweiten Front

Tatsäch­lich wurde der Wider­stand der UdSSR-Verbün­deten im Osten, durch die Armee der Repu­blik China und der parallel dazu agie­renden Truppen der Kommu­nis­ti­schen Partei Chinas, für Moskau zur entlas­tenden „zweiten Front“, auf die Russ­land von Seiten der west­li­chen Verbün­deten noch Jahre zu warten hatte. Nicht umsonst fielen im Winter 1941–1942 zwei Siege des Zweiten Welt­kriegs zusammen: Die Nieder­lage der Wehr­macht vor den Toren von Moskau und die erfolg­reiche Vertei­di­gung der chine­si­schen Groß­stadt Changsha gegen die Angriffe Japans.

Die sibi­ri­schen Divi­sionen, die bei Moskau und Lenin­grad eine entschei­dende Rolle spielten, konnten aus Sibi­rien in den Westen verlegt werden, nachdem der Kreml Infor­ma­tionen erhalten hatte, dass der japa­ni­sche Angriff bis zur „Endlö­sung des chine­si­schen Vorfalls“ zurück­ge­stellt worden wäre. Trotzdem musste die UdSSR im Osten über den gesamten Krieg fast eine Million Soldaten in Bereit­schaft halten, die durch einhei­mi­sche Wehr­pflich­tige und von aus dem Gulag Entlas­senen jeweils beschickt werden konnten.

Blitz­siege der Japaner im Süden

Nach dem Angriff auf Pearl Harbor am 7. Dezember 1941 konnte China auch Ameri­ka­nern und Briten eine „zweite Front“ bieten. „Zu Beginn des Kriegs im Pazifik verfügte Japan über 2,1 Millionen Soldaten, von denen 1,4 Millionen auf dem chine­si­schen Kriegs­schau­platz und (ledig­lich) 400.000 auf dem riesigen pazi­fi­schen Kriegs­schau­platz kämpften,“ erfahren die Besu­cher des Museums des Anti­ja­pa­ni­schen-Krieges in Peking. Diese 400.000 Mann-Truppe sollte jedoch für die japa­ni­sche Blitz­siege im Süden reichen. Vom 8. bis 25. Dezember dauerte die Bela­ge­rung Hong­kongs, die mit der Kapi­tu­la­tion der großen briti­schen Garnison dort endete.

Es dauerte nur wenige Wochen, um die briti­schen Streit­kräfte in Malaysia zu besiegen. In nur sechs Tagen fiel das vermeint­lich „unbe­zwing­bare“ Singapur, nachdem 70.000 Briten und Austra­lier (rasch) kapi­tu­liert hatten. In Nieder­län­disch-Ostin­dien (Indo­ne­sien) dauerte der Wider­stand gegen die Japaner rund drei Monate. Es brauchte nur fünf Monate, um die ameri­ka­ni­schen Streit­kräfte auf den Phil­ip­pinen, damals eine US-Kolonie, zu besiegen und Hunderte von kleinen und großen Inseln zu erobern. Keine der von den West­mächten besetzten Städte konnte sich länger halten als Shanghai (drei Monate), Wuhan (vier Monate) bzw. Changsha oder andere chine­si­sche Städte.

Die Zerschla­gung der japa­ni­schen Kwan­tung Heeresgruppe

Nach offi­zi­ellen Angaben belief sich die Zahl der chine­si­schen Opfer im Anti­ja­pa­ni­schen Krieg auf 35 Millionen Soldaten und Zivi­listen über den Zeit­raum von 1931 bis 1945. Doch die Zahl der Opfer hätte noch weit höher ausfallen können, falls der Krieg sich noch länger hinge­zogen hätte. Denn, nach dem Ende des Krieges in Europa kontrol­lierten die Japaner die wich­tigsten und am besten entwi­ckelten Gebiete Chinas. Die japa­ni­sche Heeres­gruppe Kwan­tung, die fast eine Million Mann zählte, verfügte über eine mäch­tige wirt­schaft­liche Basis mit entwi­ckelter Indus­trie und Land­wirt­schaft sowie über das Mobi­li­sie­rungs­po­ten­zial von Zehn­tau­senden weiteren Soldaten. Selbst nach der Nieder­lage auf den japa­ni­schen Inseln hätte ein „zweites“ Japan noch lange Zeit den Chinesen und west­li­chen Verbün­deten Wider­stand leisten können. Diese Gefahr konnte nur dank der Sowjet­union besei­tigt werden. Der Blitz­krieg der UdSSR im Sommer 1945 zwang Tokio zur Kapi­tu­la­tion und das auto­nome Kommando der japa­ni­schen Kwan­tung-Armee, musste sich den Befehlen der STAVKA – dem Haupt­quar­tier des obersten Befehls­ha­bers der UdSSR – beugen.

9.8.1945 – 20.8.1945: Die Zerschla­gung der Kwan­tung Armee Japans durch die UdSSR | Bild: en.wikipedia.org/wiki/Soviet_invasion_of_Manchuria%5B/caption%5D

Die Sowjet­union erle­digte ihre Mili­tär­ope­ra­tionen im Westen wie auch Osten mit Bravour. Zugleich wurde die histo­ri­sche Mission zur Unter­stüt­zung des chine­si­schen Volkes erfolg­reich abge­schlossen. Die Sowjet­union über­nahm die Rolle der zweiten Front für die chine­si­schen Patrioten und verhin­derte die Kapi­tu­la­tion, welche die schlimmsten Folgen für China nach sich gezogen hätten. Gleich­zeitig wurde Stalins stra­te­gi­sche Kombi­na­tion erfolg­reich erfüllt: China spielte glei­cher­massen die Rolle einer „zweiten Front“ für die UdSSR und die Sowjet­union konnte im Vater­län­di­schen Krieg den Zwei­fron­ten­krieg – mit gleich­zei­tigem Kämpfen im Westen und im Osten – erfolg­reich verhindern.

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