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Bildquelle: Centro Machiavelli

Von Nicola De Felice und Pier Luca Toffano

Die Pandemie beschleunigt epochale Veränderungen, die in der Pharmaindustrie bereits seit einigen Jahrzehnten im Gange sind, ähnlich wie es bei der Elektrifizierung des Autos und der digitalen Revolution mit dem “www”-Netzwerk geschah.

Die Idee, Autos zu elektrifizieren, gab es schon Jahrzehnte vor der Großserie. Es bedurfte jedoch einer Kombination von günstigen externen Faktoren, um Investoren und Industrie zu überzeugen. Die entscheidenden äußeren Bedingungen waren öffentliche Maßnahmen zur Bekämpfung der Luftverschmutzung und instabile Rohstoffquellen. Für Covid-Impfstoffe gibt es Hersteller, die unterschiedliche Technologien verwenden und miteinander konkurrieren. Die Pandemie bot den Innovatoren die Gelegenheit, die Revolution mit der mRNA-Technologie zu entfesseln. Die Gründer von Moderna, die prophetisch “mRNA” an der Wall Street notieren, ähneln in mancher Hinsicht eher den Pionieren der digitalen New Economy als den Experten, die uns täglich mit Covid und Impfstoffen konfrontieren. Der Eindruck, den wir als außenstehende Beobachter haben, ist der eines Generationenkonflikts, der die letzte Schlacht erreicht hat. Es ist also sinnvoll, sich zu überlegen, was passiert, wenn die Zeit für eine neue Ökonomie der Impfstoffe gekommen ist.

Am Anfang, in einem aufstrebenden Markt, lohnt es sich für Innovatoren sicherlich, so viel wie möglich zu teilen. Sie arbeiten nicht nur um Marktanteile, sondern auch um die neue Technologie zu etablieren. In diesem Stadium zählen ihre Patente wenig, die traditionellen Hersteller sind nicht interessiert und die Innovatoren eher an einer Zusammenarbeit interessiert. Wenn der Markt in Bewegung gerät, müssen sich selbst etablierte Hersteller irgendwie verbünden, um Widerstand zu leisten. In der Tat hat das Aufkommen des Elektroautos Fusionen und Aufteilungen unter den traditionellen Herstellern beschleunigt. Wir beobachten, wie scheinbar leicht Produktionslizenzen und Patentverzichtserklärungen für Covid-Impfstoffe erteilt werden. All das könnte sich ändern, wenn die Phase der Booster (Rückrufe) beginnt, die wahrscheinlich den Moment des Go to Market, des freien und wettbewerbsorientierten Marktes, darstellen wird, der von den Regierungen am meisten gefürchtet wird; darauf scheint sich letztlich auch die italienische Regierung vorzubereiten.

Die Impfstoffindustrie, und die Arzneimittelindustrie im Allgemeinen, ist komplex. Wenn man sagt: “Holen wir uns die Fabriken der Impfstoffe nach Hause, um uns unabhängig zu machen”, vernachlässigt man, dass die Pipeline lang ist, aus vielen Herstellern und Zwischenlieferanten besteht und zudem hochgradig globalisiert ist. Die “Fabrik” ist die Montage, Abfüllung und Verpackung von Halbfertigprodukten – viele davon selten -, die in einigen wenigen Ländern produziert werden und durch Vereinbarungen und Patente geschützt sind. Und nicht nur das. Die “Fabrik” besteht auch aus Maschinen, die selbst selten sind und nur in wenigen Ländern produziert werden. Jeder einzelne Zwischenschritt, vom Nanokunststoff bis zum Plasmid, vom Bioreaktor bis zur Tüte, muss – in einer Situation explosiver Nachfrage wie der jetzigen – mit einer produktiven Dimension rechnen, die auf der Vor-Covid-Nachfrage beruht. Diese plötzliche systemische Unzulänglichkeit führt zu unvermeidlichen Blockaden in der Zwischenversorgung und unterbricht die Lieferung von Fertigprodukten. Die Aussetzung der Lieferung von Astra Zeneca in die EU war auf Störungen in der nachgelagerten Produktionskette des Impfstoffs zurückzuführen, die in Indien auftraten. Eine nationale Produktion, die die Komplexität der Lieferkette nicht berücksichtigt, riskiert, mit denselben Engpässen zu enden, welche die Produzenten heute belasten.

Es wäre wünschenswert, wenn die europäischen Regierungen anfangen würden, im Sinne eines Lieferkettensystems zu handeln. In Europa wäre es zweckmäßig, statt Fabriken in jeder Nation zu haben, verschiedene Stufen der Lieferkette den Mitgliedsstaaten zuzuordnen und so einen unabhängigen europäischen Impfstoff anzustreben, statt einer Summe von (späteren) nationalen Unabhängigkeiten. Auf diese Weise würden Skaleneffekte schneller erreicht und das Risiko von Unterbrechungen des Produktionszyklus stark reduziert. All dies muss durch die Konzentration auf eine Technologie und den Verzicht auf eine andere erreicht werden. Bislang scheint die mRNA-Technologie am einfachsten umsetzbar zu sein: schnellere Änderung von Mutationen, höherer Schutzgrad, positive Auswirkungen auf andere pharmakologische Anwendungen, größere Akzeptanz beim Verbraucher. Einmal mehr – wie beim Elektroauto – zeigen sich die entscheidenden Faktoren, die eine Innovation begünstigen: fortschrittliche Technik, bessere Leistung, Akzeptanz. Heute ist der COVID-Impfstoffmarkt ein Monopolmarkt, d. h. ein Markt, der von einem einzigen Käufer, den Regierungen, geprägt ist. Eine Monopolstellung maximiert – in der Theorie – die Nachfragemacht. Die Auswirkung dieser Macht auf die Preise ist offensichtlich, aber viel weniger auf die Mengen, was unserer Meinung nach darauf zurückzuführen ist, dass die bereits erwähnte Komplexität der Lieferkette unterschätzt wird. Die Macht des Monopsonisten hätte sich auch auf die Menge ausgewirkt, wenn die europäischen Regierungen nicht nur den Endproduzenten, sondern auch den Zwischenproduzenten Notfinanzierungen und Zugeständnisse gemacht hätten, was in den USA geschehen ist, wo die Regierung (erst unter Trump und dann unter Biden) die gesamte Lieferkette finanziert hat, wahrscheinlich weil ein Großteil davon – anders als in Europa – im eigenen Land war.

Der Vorschlag, den wir mit diesem Artikel darlegen wollen, impliziert die Überzeugung, dass die Möglichkeit einer Fortsetzung der Pandemie und das Auftreten neuer Epidemien reale Risiken sind. Das Wachstum der Megastädte verringert die Distanz zwischen den Menschen, die konsequente Einengung der Wildnis verringert die Distanz zwischen den Tieren. Menschen und Wildtiere finden immer enger zusammen. Wir hoffen daher, dass die italienische Regierung der Führer einer europäischen Politik der Unabhängigkeit der kontinentalen Impfstoffe sein kann, eine Politik, die uns auf allen Stufen des industriellen Prozesses autonom sein lässt, mit Schwerpunkt auf neuen Technologien. Von der Forschung zu biologischen Kulturen, von Mikroplastik zu Plasmiden, von Reaktoren zu Dichtungen, von Spritzen zu Fabriken. Der zu erreichende Umfang der Produktion ist enorm, ebenso wie der Aufwand, um ihn zu erreichen, “enorm” sein muss. Jede Nation mit ihrer eigenen Fabrik wird nicht ausreichen, sondern es wird notwendig sein, die Produktionsphasen auf die Mitgliedsstaaten aufzuteilen. Etwas Ähnliches, aber viel ehrgeiziger, als das, was mit Airbus passiert ist.

Wenn das nicht geschieht, werden wir wiederholen, was in der Informationstechnologie und bei der Entwicklung des digitalen Netzes geschehen ist, wo die strategischen industriellen Momente hauptsächlich in den Vereinigten Staaten lagen und wir Europäer nur als Markt fungiert haben.

Nicola De Felice
Senior Fellow des Centro Studi Machiavelli. Konteradmiral (i.R.), ehemaliger Kommandant von Zerstörern und Fregatten, übte wichtige diplomatische, finanzielle, technische und strategische Funktionen für die Verteidigungs- und Marinestäbe im In- und Ausland, auf See und an Land, aus, um die italienische Verteidigungs- und Sicherheitspolitik effektiv zu machen.

Pier Luca Toffano
Hat einen Abschluss in Betriebswirtschaft und hat für französische und amerikanische multinationale Unternehmen im Dienstleistungssektor gearbeitet. Heute unterrichtet er Recht und politische Ökonomie an staatlichen Gymnasien.

Dieser Beitrag erschien zuerst bei CENTRO MACHIAVELLI, unserem Partner in der EUROPÄISCHEN MEDIENKOOPERATION.


Ein Gedanke zu „Impfstoffe: Eine europäische Lieferkettenstrategie für die Selbstversorgung“
  1. “Die Idee, Autos zu elektrifizieren, gab es schon Jahrzehnte vor der Großserie. Es bedurfte jedoch einer Kombination von günstigen externen Faktoren, um Investoren und Industrie zu überzeugen.”

    Nun besteht allerdings das große Problem, dass E-Autos – von der Energiebilanz her – die größten Dreckschleudern von allen Fahrzeugen sind, außerdem werden die “seltenen Erden”, die zur Herstellung der Akkus verwendet werden extrem häufig durch Kinderarbeit gefördert!

    Aber solange der Strom ja aus der Steckdose kommt, sind E-Autos ja sooowas von “Umweltfreundlich” und sind nicht nur bei Alt-68-ern beliebt. Wenn Dummheit Strom ersetzen könnte, wäre es garantiert möglich, mit so einer Kiste – gleich mehrfach – um den Erdball zu fahren ohne ein einziges Mal an eine Ladestation fahren zu müssen!

    Darauf einen Prosecco… Prösterchen!

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