Tito, der Schlächter des Balkans

Von Álvaro Peñas *

Die Figur von Josif Broz “Tito”, dem kommunistischen Diktator Jugoslawiens von 1945 bis 1980, bleibt in weiten Teilen Westeuropas und besonders in Spanien positiv besetzt. Anlässlich des vierzigsten Todestages des Diktators im Mai 2020 wurden zahlreiche Artikel veröffentlicht, die Tito gewidmet waren. Zusammen mit Fotos, die Tito zusammen mit Churchill oder der englischen Königin Elisabeth II. zeigen, ist zu lesen, dass dank Tito, der fast zu einer Heldengestalt hochstilisiert wird, Jugoslawien nach dem Zweiten Weltkrieg aufblühte und zu internationaler Bedeutung aufstieg. Tito öffnete das Land gegenüber dem demokratischen Westen und sein Erfolg wäre nur durch den starken Zusammenhalt des jugoslawischen Volkes möglich gewesen, symbolisiert durch das Motto des Regimes: “Einheit und Brüderlichkeit”. Er wird auch als gutmütiger Diktator oder als antifaschistische Ikone gefeiert. Die einzigen negativen Punkte sind die Tötungen während des Krieges oder die Schaffung einer politischen Polizei, die die Kirche und die Nationalisten verfolgte. Diese politische Polizei, die OZN (“Abteilung für den Schutz des Volkes”), wurde im Mai 1944 gegründet und war im Herbst desselben Jahres für mehrere Massentötungen in Serbien und Bosnien-Herzegowina verantwortlich. Eine ihrer Hauptaufgaben war die Erstellung von Listen derjenigen Bürger, die in den befreiten Gebieten “liquidiert” werden sollten. Aber die schlimmsten Verbrechen fanden unmittelbar nach dem Krieg statt, jene Ereignisse, die als das Bleiburger Massaker oder die Bleiburger Tragödie bekannt wurden.

Im Mai 1945 zogen sich Tausende von Soldaten der mit Deutschland verbündeten Balkanarmeen, begleitet von Tausenden von Zivilisten, nach Österreich zurück, um sich auf der Flucht vor dem Vormarsch von Titos jugoslawischen Partisanen den Truppen der Westalliierten zu ergeben. Die Zahlen schwanken, meist nach oben, aber es wird geschätzt, dass zwischen 150.000-200.000 Menschen an diesem Exodus teilgenommen haben. Einige wurden gefangen genommen, andere ergaben sich in Bleiburg (im Süden Österreichs, nahe der Grenze zu Slowenien) der jugoslawischen Armee, nachdem die Briten ihre Kapitulation nicht akzeptiert hatten, während viele andere, die es geschafft hatten, sich den Briten zu ergeben, an die jugoslawischen Behörden ausgeliefert wurden. Ihr Schicksal war auf der Konferenz von Jalta besiegelt worden: wie im Falle der Kämpfer derjenigen Nationalitäten, die zur UdSSR gehörten, würden sie den Kommunisten ausgeliefert werden.

Die meisten der Gefangenen wurden an verschiedenen Orten in Slowenien hingerichtet, wo es laut einem offiziellen Bericht aus dem Jahr 2009 schätzungsweise 581 Massengräber gibt. Der Rest wurde auf sogenannten Todesmärschen, auf denen alle Arten von Folter und Mord begangen wurden, in verschiedene Konzentrationslager gebracht, wo viele den unmenschlichen Bedingungen erlagen. Ein gut dokumentierter Fall in diesen Lagern ist der Tod der deutschen Gefangenen, von denen mehr als 90.000 starben, 16.000 kurz vor ihrer Befreiung im Jahr 1948. Die Gesamtzahl der Opfer der zwischen Mai und Juni 1945 begangenen Massakern ist sehr schwer und unmöglich genau zu bestimmen. Die realistischste Zahl scheint die des österreichischen Historikers Michael Portmann zu sein, der die Gesamtzahl der Bleiburger Opfer auf etwa 80.000 schätzt. Angesichts späterer Forschungen über Massengräber, besonders in Slowenien, scheint es, dass die Zahl höher sein könnte und wahrscheinlich näher bei 100.000 Opfern liegt, darunter hauptsächlich Kroaten und Slowenen.

Neben den Gräbern in Slowenien gibt es etwa tausend, die über Kroatien, Serbien und Bosnien-Herzegowina verteilt sind. Rund um Marburg/Maribor (Slowenien) töteten die Partisanen zwischen dem 23. und 27. Mai 1945 ca. 30.000 Menschen. Das größte Grab ist ein alter Panzergraben in Tezno, wo die Überreste von 1.179 Menschen ausgegraben wurden, aber es gibt noch mindestens 15.000 weitere Opfer. Ebenfalls in Slowenien liegt Huda Jama, die “Höhle des Grauens”, ein Bergwerk, in dem viele der Opfer buchstäblich lebendig begraben wurden. In Kroatien liegt Jazovka, wo die Leichen von mehr als achthundert Menschen gefunden wurden: Behinderte, Verwundete, medizinisches Personal und die Schwestern der Zagreber Krankenhäuser. Nicht weit davon entfernt, in Gračani, wurden 295 Opfer exhumiert, darunter 30 Minderjährige und Schüler einer Kadettenschule. In einem der 23 Gräber in Macelj wurden die Überreste von 1.163 ermordeten Menschen gefunden, darunter 25 Priester. Die Liste ist endlos.

Die Tötungen waren nur die erste Phase der repressiven Politik der Tito-Regierung. Die Überlebenden werden mit manipulierten Prozessen konfrontiert, die in der Anfangsphase regelmäßig mit Todesurteilen oder langen Gefängnisstrafen und der Beschlagnahmung von Eigentum endeten. Ein weiterer Aspekt der Unterdrückung sind ethnische Säuberungen, die zuerst gegen die Italiener in Istrien und Dalmatien gerichtet waren, was etwa 15.000 Tote und den Exodus von mehr als 300.000 Italienern zur Folge hatte. Danach wurde gegen die deutsche Minderheit vorgegangen; eine halbe Million Volksdeutsche wurden aus Jugoslawien vertrieben und etwa 60.000 verloren in den Lagern ihr Leben, die Hälfte davon Frauen und Kinder. Die repressive kommunistische Politik hatte laut Portmann mehr als 180.000 Opfer zur Folge.

Die Frage, ob diese Massaker von den Kommunisten bewusst organisiert wurden, kann nur bejaht werden. Es waren jedenfalls keine Massaker, die von unkontrollierten Individuen begangen wurde, die von Hass oder dem Wunsch nach Rache motiviert waren; es waren geplante und systematische Verbrechen mit dem Ziel, alle möglichen Gegner des neuen kommunistischen Regimes zu eliminieren. Das Ausmaß der Tötungen, ihre Ausführung, die Versuche, alle Spuren der Massaker zu verwischen, die Zahl der Vollstrecker und die eingesetzte Sicherheit und Logistik sind der Beweis, dass es sich um perfekt geplante Verbrechen der Partisanenkommandos handelte. Wie bei Stalin wurde jedoch versucht, das Ausmaß der Verbrechen zu verharmlosen oder die Verantwortung des jugoslawischen Staates ganz zu leugnen und Tito von diesen Verbrechen zu entlasten. Es gibt einen Befehl vom 14. Mai 1945, dessen Echtheit von vielen Historikern angezweifelt wird, in dem Tito anordnet, dass keine Tötungen von Gefangenen stattfinden sollen. Ist es möglich, dass er in einer so hierarchischen Organisation wie der Kommunistischen Partei die Anweisungen ihres Generalsekretärs ignoriert wurden? Tito selbst macht in einer Rede in Laibach/Ljubljana (Slowenien) am 27. Mai 1945 deutlich, dass der Befehl, falls er überhaupt jemals existierte, nur ein Fetzen Papier war: “Was die Verräter an Jugoslawien im Allgemeinen und in jeder Republik im Besonderen betrifft, so sind sie eine Sache der Vergangenheit. Die Hand der Gerechtigkeit, die Hand der Vergeltung, unsere Hand, die Hand unseres Volkes, hat sie erreicht. Nur eine kleine Anzahl ist uns durch die Lappen gegangen”.

Nachdem sie ihre Verbrechen begangen hatten, verboten die Kommunisten jedes Gespräch über das Geschehene und versuchten, alle Spuren zu verwischen. Die Zeugnisse der wenigen, die es schafften, die Massaker zu überleben und ins Exil zu gehen, wurden als Propaganda disqualifiziert und die Überlebenden als Faschisten gebrandmarkt. Die Verbrechen blieben fünfundvierzig Jahre lang so gut wie verborgen. 1989 veröffentlichte der slowenische Historiker Roman Leljak mit “Huda Jama” ein Buch, das erstmals die kommunistischen Verbrechen anprangerte und aufzeigte, wo die Massaker stattgefunden hatten. Aber erst nach dem Fall des jugoslawischen Regimes 1991 wuchs das Interesse an den Geschehnissen, speziell jenen in in Bleiburg. In Slowenien wurde eine Regierungskommission für Massengräber eingerichtet, deren Vorsitzender Jože Dežman 2007 erklärte, dass “Slowenien das Epizentrum des kommunistischen Terrorismus in Europa” gewesen sei, da eine große Anzahl von Gräbern entdeckt wurde. Slowenien ist das ehemalige jugoslawische Land, das sich am meisten mit diesem Thema beschäftigt hat. Eine ähnliche Kommission wurde in Kroatien eingerichtet und nahm 1994 ihre Arbeit auf, wurde aber 2002 ohne großen Erfolg wieder abgeschafft. In Serbien ist das Interesse an Bleiburg viel jünger. In Bosnien-Herzegowina gab es keine offizielle Untersuchung, nur die Arbeit der Historiker Omer Hamzić und Edin Šaković über die bosnischen Bleiburg-Opfer aus der Stadt Gračanica. Wir werden darüber noch gesondert ein Interview mit Professor Hamzić  veröffentlichen.

Gedenkfeiern, die den Opfern gewidmet sind, waren immer von enormen Kontroversen umgeben. Diese Gedenkveranstaltungen wurden 1952 von kroatischen Exilanten ins Leben gerufen und einige ihrer Organisatoren wurden vom jugoslawischen Geheimdienst angegriffen. 1987 wurde in Bleiburg ein Denkmal errichtet und 1995 begann Kroatien mit dem offiziellen Gedenken an die Opfer. Im heurigen Jahr, dem 75. Jahrestag der Tragödie, waren die kroatischen Feierlichkeiten vom Covid geprägt und bestanden aus Gebeten und Blumenspenden von Vertretern des kroatischen Parlaments und der katholischen Kirche. Die Veranstaltungen in den vergangenen Jahren hatten hingegen Tausende von Menschen zusammengebracht und Protestdemonstrationen von antifaschistischen Gruppen provoziert. Die Verwendung der Ustascha-Symbolik durch einige der Anwesenden hat zu Unruhe in der österreichischen Regierung und sogar zur Weigerung der österreichischen Kirche geführt, sich an der Gedenkfeier zu beteiligen. In Slowenien legte der slowenische Ministerpräsident Janez Janša eine Blumenspende am Kočevski Rog nieder, wo mehr als 10.000 Menschen hingerichtet wurden. In Sarajevo, der Hauptstadt von Bosnien-Herzegowina, fand in diesem Jahr zum ersten Mal ein Gedenkgottesdienst für die Opfer statt, der vom kroatischen Parlament gesponsert wurde. Heftig kritisiert und von starken Sicherheitsmaßnahmen umgeben, hat die Messe zum Bruch der bosnisch-orthodoxen Kirche mit der katholischen Kirche geführt.

Der Name “Schlächter des Balkans” wurde für verschiedene Personen aus der jüngeren Geschichte des ehemaligen Jugoslawiens verwendet. Nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs wurde er für Ante Pavelić, Diktator des Unabhängigen Staates Kroatien, und für einen seiner Minister, Andrija Artuković, genutzt. Im Jugoslawienkrieg 1991 wurde derselbe Begriff von den westlichen Medien für Slobodan Milosevic, Radovan Karadzic oder Ratko Mladic verwendet, der für den Tod von etwa 8.000 bosnischen Muslimen in Srebrenica verantwortlich war. Der Name wurde jedoch bis dato nie für Tito verwendet. Seine “liberale” Version des Kommunismus, seine Konfrontation mit Stalin und sein Antifaschismus haben das Bild des Diktators gezeichnet. Aber das kann die Zehntausende von Gebeinen derer nicht verbergen, die getötet oder lebendig begraben wurden. Um die “sozialistische Bruderschaft” zu erreichen, wandte Tito die gleichen Methoden an wie Stalin, dessen führender Schüler er viele Jahre lang war, nämlich die Massenliquidierung jedes potentiellen Gegners der Errichtung des Kommunismus. Foibe, Huda Jama, Tezno, Jazovka, Macelj und so viele andere Orte lassen es daher mehr als gerechtfertigt erscheinen, Tito als den schlimmsten “Schlächter des Balkans” zu bezeichnen.

Quelle: El Correo de España

*) Über den Autor:
Álvaro Peñas ist leidenschaftlicher Geschichtsforscher und eingefleischter Reisender. Er kennt die Länder Osteuropas, in die er häufig reist, und ihre politische Situation gut, dank seiner Freundschaft mit Journalisten und Politikern der patriotischen Parteien in vielen dieser Länder.